Mers et océans : des espaces de circulation dans la
mondialisation
La mondialisation est la mise
en relation des différentes parties du monde par la multiplication de flux de natures
diverses (marchandises, personnes, capitaux informations).
Quel rôle jouent les mers et les océans dans la mondialisation ?
I Ils sont parcourus par les flux de la mondialisation
…
a)
de
marchandises, ...
Dans
le contexte de la mondialisation, c’est par les océans que transite une part importante des marchandises.
Le transport maritime offre l’avantage de permettre l’acheminement de grandes quantités à des prix acceptables.
Il rend donc possible la nouvelle
division internationale du travail et conforte la maritimisation des économies.
Les progrès du transport maritime sont liés à la spécialisation des navires (vraquiers, pétrolier, méthaniers) et à
la conteneurisation. Le conditionnement par conteneur inventé par l’américain Mac Lean dans les années 50-60 limite de façon intermodale les ruptures de
charges. Ceci explique que 85 à 90%
du commerce mondial transitent par la mer. Mais ce mode de transport est lent et il impose des délais parfois difficiles à tenir
compte tenu des aléas naturels, de
l’engorgement des ports ou des passages
obligés et de la piraterie. Les
routes maritimes les plus fréquentées passent par le Pas-de-Calais et par le détroit
de Malacca (200-250 navires/j). Désormais, les flux transpacifiques dépassent les
flux transatlantiques. Les espaces
maritimes reflètent donc les dynamiques de la mondialisation.
Intermodalité : système permettent de passer d’un mode de transport à
un autre sans modifier le conditionnement des marchandises.
Conteneur : boîte métallique de dimension standardisée pouvant
contenir tout type de produits.
Vraquier : Navire transportant des produits en vrac (vrac solide
ou liquide)
b) de capitaux, ...
Plus
surprenant mais non négligeable, les espaces maritimes s’inscrivent également dans les flux de capitaux. En effet,
pour beaucoup, les paradis fiscaux
sont des îles ou des territoires littoraux. Selon les sources, on estime entre
3200 et 7000 milliards de $ les actifs financiers non déclarés à l’abri dans
des paradis fiscaux.(2013-2015 dernières données disponibles)
c) de personnes, ...
Les
mers du monde sont également parcourues par des touristes amateurs de croisières. L’Europe reste d’ailleurs la
première région de production de paquebots dans le monde. Quelques grands
groupes se partagent ce marché : Carnival, Royal Caribbean, MSC Croisières. La
Méditerranée et la Mer Caraïbe sont les deux grands bassins où se concentre
cette activité. D'ailleurs certains paquebots, quittent la Grande Bleue, une
fois la saison estivale terminée pour assurer des rotations aux Antilles
pendant l'hiver. Les migrants
transitent également par les mers et les océans. Les naufrages dramatiques
rappellent tristement la dangerosité de ces traversées. Selon
le Haut-Commissariat aux Réfugiés (HCR), 2.452 personnes sont mortes ou
disparues en traversant la Méditerranée en 2024.
d) et d'informations.
Enfin,
à l’heure d’internet, il convient de rappeler l’importance prise par les câbles sous-marins transocéaniques
dans les flux d’informations. Ainsi 90 à 95 % des communications passent par
des câbles posés dans les océans. On en compte près de 559. Les Etats-Unis sont
au cœur de ce réseau. Les espaces maritimes contribuent donc au rétrécissement du monde.
II Les flux déterminent une géographie des routes et
des échanges à l'image d'une mondialisation inégale.
a) La hiérarchie des
routes maritimes ...
Les
routes maritimes majeures relient de façon privilégiée les pôles principaux de
l'économie mondiale. L'Asie orientale,
l'Europe et l'Amérique du Nord qui représentent 85 % du commerce mondial.
Les routes majeures sont donc des routes Est-Ouest. Les flux nord sud et sud-
sud se développent cependant. Les flux de matières premières sont
essentiellement des flux sud-nord. Les
flux pétroliers se dirigent des pays producteurs vers les pays développés et
les économies émergentes. Les échanges de produits finis et semi-finis et
d'information se font essentiellement mais pas exclusivement entre les trois
centres d'impulsion de la mondialisation.
b) détermine celle des interfaces
maritimes.
Les
façades maritimes les plus actives
sont d’ailleurs la façade asiatique, la Northern range (rangée nord européenne)
et la façade atlantique des Etats-Unis. Ningbo (Chine),
premier port mondial avec 1261 millions de tonnes de marchandises/an en 2022
devance Tangsan(769 Mt/an-2022) Shanghai (727 Mt/an-2022). Rotterdam, premier port européen est au 11
ème rang (462 Mt/an-2024). Ces
interfaces mettent en relation leurs arrière-pays respectifs avec le reste du
monde. L’existence d’axes de communication complets et performants détermine
la profondeur de l’hinterland. De même le dynamisme de l’hinterland peut
expliquer l’intensité du trafic des ports de la façade maritime. C’est ce qui
explique l’activité du port de Rotterdam, premier port européen. Mais il existe
des ports très actifs qui ne sont pas pourtant en relation avec un hinterland
terrestre dynamique. Il s’agit des ports
d’éclatement ou hub portuaires qui permettent de rediriger les marchandises
conteneurisées (Gioia Tauro en Calabre- Dubaï au Moyen Orient Port Saïd en
Egypte).
Interface :
zone de contact entre deux espaces différents. Elle est plus ou moins animée
par des échanges (interfaces ouvertes, fermées). Elle marque malgré tout une
discontinuité.
Hinterland :
Arrière-pays : (Hinterland) partie continentale en arrière d'un port
constituant son aire d'approvisionnement et de desserte.
Synapse : unité spatiale de jonction où ont lieu des contacts
ou des passages.
Littoral : au sens strict, bande comprise entre le niveau
des plus basses mers et celui des plus hautes mers (estran). Au sens élargi, il
s’agit d’une zone de contact entre mer et terre.
Conclusion : Les océans et les mers sont donc d'une importance
majeure pour la mondialisation. Ils l'alimentent en ressources. Ils sont
également les vecteurs de la mondialisation puisqu'ils sont parcourus par ses
flux. Dans ces conditions, les puissances mondiales sont donc tentées de les
contrôler.