Les causes de l'expansion coloniale européenne, les processus de colonisation
et les résistances qu'ils rencontrent.
Comment et pourquoi, l'
Europe étend-elle sa domination politique et territoriale ?
I Les motifs de l'expansion coloniale.
a) La pression démographique.
La forte croissance de la population européenne rend nécessaire l' émigration . 1 M de migrants européens au début du 20 °
s. Les colonies absorbent donc une partie de cette émigration.
b) Des motifs économiques.
Les puissances impérialistes recherchent des produits bruts agricoles et des
matières premières.
Cela permet également d'écouler les surplus de production. Il s'agit de trouver
des débouchés . Cf grande
dépression de 1873-1896.
c) Des raisons politiques.
Volonté d' affirmer une puissance et un prestige. En
France, c' est une façon de redorer le blason après la
défaite face aux prussiens en 1871.
d) Les prétendue raisons morales.
Un prétexte moral Les européens se croient investis d '
une mission civilisatrice. Convaincus de la supériorité de la race blanche, ils
s'attribuent
le devoir de faire progresser les races inférieures. Rudyard
Kipling " Fardeau de l'homme blanc "
Il s'agit également pour les Européens d'évangéliser des peuples considérés
comme primitifs.
e) Des intérêts stratégiques.
Les tensions restent fortes entre puissances européennes. Après la défaite face
aux prussiens la France reste un temps isolée d'un point de vue diplomatique.
Les conquêtes coloniales permettent de renforcer la puissance militaire
française.
Conclusion: Les motifs de l' expansion coloniale sont
nombreux .Les intérêts économiques et politiques européens sont privilégiés
;les devoirs de civilisation et d' évangélisation servent de prétexte.
f) le débat colonial en France.
Il y a en particulier vers 1880 un débat entre " colonistes
" et " anticolonistes ".
Les " colonistes " sont souvent des r épublicains modérés et des r épublicains
radicaux qui mettent en avant l'intérêt commercial et les motivations
humanitaires. Parmi eux figurent Gambetta, Ferry. Eugène Etienne est à
l'origine de la création au parlement d'un groupe qualifié de parti colonial.
Les
"
anticolonistes " dénoncent l'argument raciste de la colonisation, son coût
financier (Clemenceau (radical), Jaurès (socialiste)). Certains considèrent que
sur le plan géopolitique la priorité nationale doit être la reconquête de la
ligne bleu des Vosges ( récupérer l'Alsace et la
Moselle). On peut citer le nationaliste Barrès.
Jules Ferry (1832-1893):
Avocat, journaliste, Jules Ferry est un républicain sincère. En 1868, il publie
une célèbre brochure : Les contes fantastiques d'Haussmann. Membre du
gouvernement de la Défense Nationale après le 4 septembre 1870 et maire de
paris, il organise le rationnement. Devenu de ce fait impopulaire, "Ferry
la Famine" doit quitter la ville au moment de la Commune en 1871. Député
des Vosges à partir de 1876, il est l'un des chefs des
"opportunistes" et l'un des "pères de la IIIème République".
Ministre de l'Instruction Publique de 1879 à 1883, Président du Conseil de 1880
à 1881 et de 1883 à 1885, il joue en effet un rôle essentiel dans l'adoption
des grandes lois républicaines, notamment en matière d'instruction. Il fait
voter l'obligation, la gratuité et la laïcité de l'enseignement primaire, créée
l'enseignement secondaire des jeunes filles et réorganise l'enseignement
supérieur. Il engage la France dans une politique d'expansion : la Tunisie,
Madagascar, le Congo, le Soudan et le Tonkin passent sous protectorat français.
En 1885, il est renversé par les adversaires de sa politique coloniale à cause
d'un échec en Indochine et il compte parmi ses adversaires les plus acharnés
Georges Clemenceau. Surnommé "le Tonkinois", il échappe de justesse à
un attentat en 1887 et il est battu aux élections de 1889 par un candidat
boulangiste. Il ne peut par la suite revenir au premier plan, bien qu'il soit
élu Président du Sénat en 1893.
Impérialisme : Volonté politique d 'un État d'
en dominer un autre de différentes façons (impérialisme culturel, économique ,
militaire )
II les conquêtes coloniales .
a) 1850-1870 époque des initiatives individuelles .
colonie : territoire placé sous la
souveraineté d'un autre état.
La colonisation est relativement lente. Elle est liée pour beaucoup à des
initiatives isolées (explorateurs, missionnaires, commerçants
)
Ex : Livingstone David, explorateur écossais , né à Blantyre ( 1313-1873 ).
Missionnaire protestant, il inaugura, en 1849 une série de voyages en Afrique
centrale et australe. Il recherche également les sources du Nil. C'est un
adversaire décidé de l' esclavagisme.
Stanley John Rowlands : Journaliste britannique au service du New York Herald.
Il fut envoyé en Afrique à la recherche de Livingstone qu'il retrouve en 1871.
Savorgnan de Brazza (1852-1905)
France : conquête de l'Algérie à partir de 1830 (prise d'Alger)
Progression en Afrique noire : Sénégal
1853 . La Nouvelle-Calédonie est annexée
.
G-B : Fin de la conquête de l' Inde en 1857
Réseaux de comptoirs complété sur les côtes d` Afrique occidentale
Développement des colonies de peuplement : Canada , Australie , Nouvelle
-Zélande, Afrique du Sud.
Comptoir : établissement de commerce d' une
nation en pays étranger.
b)1870-1914 : La fièvre coloniale
Les conquêtes de la France et de l' Angleterre se poursuivent
E n Méditerranée Fr. Protectorat sur le Maroc et la Tunisie.
G-B Occupe l'Égypte
En Afrique : Fr. Constitution de deux ensembles. L'AOF en 1895, l'AEF en 1908.
G-B: Kenya, Soudan.
En Asie : Fr. Indochine .
De nouveaux pays entrent dans la course aux colonies.
Belgique :. Etat libre du Congo. Souverain Léopold II.
Allemagne : Implantée au Cameroun ,au Togo et au
Tanganyika
Italie : Libye , elle ne parvient pas à conquérir l' Éthiopie .
Russie en Sibérie
Pays-Bas : En Indonésie
États non- Européens : E-U 1898 La victoire américaine sur l'Espagne lui permet
d' annexer Puerto Rico et de
contrôler Cuba, Domination sur Hawaï ,Contrôle des Philippines
Le Japon: en 1895, la Chine est vaincue. L'île de Formose, la Corée et la
Mandchourie seront ensuite annexées.
c) les limites du processus de colonisation.
Des rivalités :
Les crises entre puissances coloniales se multiplient malgré la tenue de la
conférence de Berlin 1885 qui réglemente le partage de l' Afrique. Ex Fachoda.
En 1898, une colonne militaire française commandée par le capitaine Marchand
prend Fachoda au Soudan et refuse de céder la place au général britannique
Kitchener. Les tensions sont vives. Un ultimatum Britannique oblige les
français à abandonner la place. La France et le Royaume-Uni furent an bord de
la déclaration de guerre.
1905 Conflit Russo-japonais : Première victoire d'une puissance non européenne.
Des résistances :
Elles sont manifestes dès la première phase
de la colonisation. Le général Britannique Mac Carthy
envoyé par la reine Victoria vers 1847 pour imposer sa domination sur la Gold Coast en fit les frais. Il fut décapité par les Ashanti qui
contrôlaient l'or de l'Afrique de l'ouest.
Samory Touré chef malinké du Niger : 1882, première
confrontation avec les français.1898, il est capturé. Déporté au Gabon , il y meurt en 1900.
Behanzin, roi du Dahomey. Attaque Cotonou en
1889.Obtient une rente annuelle de 20000 francs. Trahi ,
il est capturé et déporté en Algérie.
Abd el Kader ,après s'être
opposé à la colonisation française en Algérie, meurt en exil à Damas en 1883.
A Madagascar, les résistances précédent la
domination et perdurent après la mise en place de la tutelle française. A
partir de 1895, débute la révolte des menalamba (toges
rouges) qui coloraient leurs vêtements de terre rouge pour passer inaperçus. En 1913 est créé une
société secrète : vy vato sakelita - fer pierre
ramification (VVS). Elle à pour modèle de souveraineté et de développement le
japon. La répression par Gallieni des mouvements de résistance de l’île fait entre
100 000 et 700 000 morts sur une population totale de 3 millions de
personnes.
Conclusion :
Les origines de la colonisation sont multiples. Elle est justifiée en Europe
par des arguments économiques, démographiques, stratégiques et prétendument
moraux. L'expansion coloniale est particulièrement forte à partir de 1880. Mais
elle connaît tout de même des résistances et des oppositions.
Bibliographie :
Comité
scientifique international pour la rédaction d’une Histoire générale de l’Afrique
(Unesco), Histoire générale de l’Afrique,
VII L’Afrique sous la domination coloniale, 1989
Dernière mise à jour : 03/12.