1 ES L et éventuellement S

Le fordisme.

En 1908, Henry Ford 1863-1946 lance son modèle T. Pour produire et pour vendre ce véhicule , il va être à l'origine d'une véritable révolution des méthodes de production.

Quels sont les moyens utilisés par Ford pour obtenir un tel succès idustriel ?

I La recherche du meilleur prix.

Ford met en œuvre les travaux d'un ingénieur américain Frederick Winslow Taylor ( 1856- 1915) qu'il admire. Il met donc en place une organisation scientifique du travail. (OST). La production est décomposée en une multitude de tâches spécialisées.

Ainsi Henry Ford déclare : " L'homme qui met une pièce , ne la serre pas , celui qui pose un boulon ne serre pas l'écrou et celui qui pose l'écrou ne le serre pas".

Cette organisation donne naissance à la catégorie des OS.

OS (ouvriers spécialisés ) : il s'agit en réalité d'ouvriers non qualifiés, peu payés, destinés à réaliser des opérations répétitives;

En 1913 : Henry Ford implante dans ses usines la chaîne mobile. Son objectif est de diminuer les déplacements, imposer un rythme de production aux ouvriers.

Henry Ford faisait la déclaration suivante : "Si vous économisez 10 pas par jour à chacun des 12000 ouvriers, vous économisez 75 km de mouvements gaspillés et d'énergie inutile".

H F réalise ainsi d'importants gains de productivité. Avant 1913, le montage d'un châssis et d'un moteur durait 12,5 heures, après 1913 , il ne dure plus que 93 minutes.

La production est également standardisée. De 1908 à 1927, Ford ne vend qu'un seul modèle décliné sur la fin en plusieurs versions.

En 1912, à son retour de voyage, ses ingénieurs lui proposent d'importantes modifications du modèle T . Il est furieux et leur dit "détruisez-moi tout ça".

II Soutenir la consommation.

Pour vendre, Henry Ford utilise la publicité. Il n'hésite d'ailleurs pas à fournir des voitures au cinéma pour monter leur efficacité dans les situations les plus incroyables. Il utilise également son image de self made man et d'homme de terrain.

Il pratique également une politique de salaires élevés. Il souhaite ainsi faire de ses ouvriers ses clients. Pour Henry Ford " le vrai prix est le prix le plus bas auquel un article puisse être régulièrement vendu. Quant au meilleur salaire , c'est le plus élevé que l'employeur puisse payer régulièrement. C'est ici qu'intervient l'habileté de l'employeur. Il doit créer des acheteurs, des clients. S'il produit un article d'utilité courante, ses propres ouvriers doivent être ses meilleurs clients".

III Le devenir du système fordiste.

Le système fonctionne bien jusqu'en 1970. Il se repend en Europe dans les années 20, et finit par s'imposer comme modèle au monde jusqu'à la crise des années 70.

Le système fordiste a cependant des limites. Très tôt, les conséquences du travail à la chaîne sur la santé des ouvriers sont dénoncées. Charlie Chaplin ne fera dans son film "Les Temps Modernes" que relayer les préoccupation des syndicalistes américains qu'Henry Ford avait en horreur.

Dès 1927, à quelques années de la grande dépression, les concessionnaires Ford perdent de l'argent car le modèle T ne se vend plus aussi bien. La même année sont fermées 23 usines. 60 000 employés se retrouvent au chômage. Au cours de la grande dépression, Ford ne parvient pas à maintenir sa politique de salaires élevés.

Il est à noter également qu'à la fin des années 30 et pendant la seconde guerre mondiale, Ford manifeste certaines sympathies à l'égard d'Hitler. Des véhicules seront même fournis à l'Allemagne nazie par l'intermédiaire de la filiale Opel.

Pendant la seconde guerre mondiale, c'est cependant l'efficacité du système fordiste qui a permis aux Américains de soutenir l'effort de guerre en produisant en série une grande quantité de matériel de guerre.

Conclusion : Le fordisme est donc un aspect de l'industrialisation. Il s'agit en effet d'une transformation du modes de production avec d'importantes répercussions sur la production et la société.

A voir :

Les temps modernes, Charlie Chaplin.